Co je to horečka a jak ji snížit? Proč vzniká a jaké má druhy?

Charakteristika horečky a hodnoty tělesné teploty

Horečka (pyrexie) je zvýšení tělesné teploty. Je známkou probíhajícího onemocnění. Horečka může vznikat rychle nebo pomalu. Může být přerušovaná nebo stálá.

Normální tělesná teplota se během dne pohybuje o cca 1 °C nahoru a dolů. U většiny zdravých lidí nepřesahuje 37 °C a neklesá pod 35 °C.

O horečce (febris) hovoříme při tělesné teplotě nad 38 °C.

Zvýšení tělesné teploty mezi 37 a 38 °C se nazývá subfebrilie.

Tělesná teplota nad 40 °C se odborně nazývá hyperpyrexie.

Zvýšení teploty může být doprovázeno třesem těla a zimnicí. Někdy se přidružují bolesti svalů a kloubů, špatná snášenlivost světla, bolesti hlavy nebo poruchy močení. Může být přítomna zvýšená podrážděnost i dehydratace.

Objevuje se také ztráta chuti k jídlu, celková slabost a únava.

Existuje několik typů horečky:

• Kontinuální horečka – teplota neklesá pod 38 °C
• Klesající horečka
• Střídavá horečka – střídání normálních hodnot tělesné teploty a vyšších hodnot (i 39 °C)
• Návratová horečka – střídání období bez horečky s horečkami
• Opadávající horečka – kolísání teploty během dne až o 2 °C
• Vlnivá horečka – postupný vzestup následovaný postupným poklesem hodnot tělesné teploty

Reakce organismu

V podvěsku (části mozku zvané hypotalamus) se nacházejí centra pro termoregulaci horečky. Tato centra vyhodnocují informace o tělesné teplotě. Je to něco jako tělesný termostat. Centrum je nastaveno na 36,5–37 °C.

Při nižší teplotě proudící krve tělo okamžitě začne zamezovat teplotním ztrátám a zvyšovat produkci tepla.

To má za následek:

• zúžení cév v kůži a podkoží
• redistribuci krve z periferie těla do vnitřních orgánů
• v případě potřeby svalový třes

Pokud má proudící krev vyšší teplotu (jako při horečce):

• rozšíření cév na periferii
• zvýšené pocení
• redistribuce krve z vnitřních orgánů do periferie

Dochází ke snaze uvést tělo do rovnovážného stavu „termostatu“.

Změna nastavení termoregulačního centra se přičítá určitým humorálním látkám, tzv. pyrogenům.

Pyrogeny inhibují neurony citlivé na teplo v hypotalamu a excitují neurony citlivé na chlad. Udržují tak rovnováhu. V některých případech je ale vyšší tělesná teplota pro organismus nezbytná. To je především u infekčních onemocnění.

Příčiny

Nejčastějšími příčinami horečky jsou:

• infekce – viry, bakterie, plísně, parazité
• autoimunitní a revmatická onemocnění – systémový lupus erythematodes, revmatická horečka
• poškození termoregulačního centra – při rakovině, mozkové mrtvici, zánětu mozku nebo degenerativních onemocněních centrálního nervového systému
• nádorové onemocnění – některé druhy rakoviny jsou doprovázeny horečkou (leukémie, lymfomy nebo metastazující nádory)
• kardiovaskulární onemocnění – plicní embolie, infarkt myokardu
• endokrinní onemocnění – onemocnění žláz s vnitřní sekrecí
• ostatní onemocnění – hemolytická anémie, sarkoidóza, Crohnova choroba a další
• úpal
• některá očkování – očkování proti záškrtu nebo tetanu
• prořezávání zubů a růst zubů u dětí
• otravy jídlem

Komplikace horečky

Mezi hlavní komplikace pyrexie patří:

• dehydratace – často spojená s nižším příjmem tekutin
• zmatenost – změna pozornosti a soustředění, nepozornost vůči okolí
• halucinace – podobnost s bdělým snem, pacient může mít vidiny a slyšet věci, které tam nejsou
• zhoršené dýchání – prohloubené nebo povrchní dýchání, někdy nepravidelné
• ztráta vědomí – zejména kvůli dehydrataci, pacient může upadnout do bezvědomí
• křeče – třes končetin, celkové ochabnutí jako doprovodná komplikace horečky

Zajímavosti

Horečka má také ochrannou funkci. Zvýšení tělesné teploty vede ke snížení počtu bakterií nebo jiných zárodků.

Zvýšení teploty aktivuje imunitní systém.

Zvýšení tělesné teploty zhoršuje možnost přežití choroboplodných zárodků (bakterií, virů, plísní atd.). Aktivuje obranný systém organismu.

Horečka je proto považována za pomocníka v boji proti infekci.

Někdy může být horečka příznakem závažného onemocnění.

Pro většinu dospělých a dětí je horečka nepříjemná. Obvykle ale není potřeba se obávat.

Horečka obvykle trvá několik dní.

K měření horečky se používají různé teploměry – podpažní, rektální, ušní, ústní. Orální a rektální (konečníkové) teploměry zaznamenávají teplotu tělesného jádra.

U malého dítěte (do 24 měsíců) je při naměření rektální teploty vyšší než 38 °C důležité přivolat pomoc.

U dospělých se za nebezpečnou považuje vyšší hodnota, 38,9 °C. Může se objevit vyrážka, neobvyklá citlivost na světlo, bolest hlavy, zvracení apod.

Ráno je tělesná teplota obvykle o něco nižší než odpoledne a večer.

Boj těla s infekcí může být nepříjemný, ale zvýšená tělesná teplota je žádoucí.

Komplikací horečky mohou být febrilní (horečnaté) křeče, zejména u dětí. Mají charakter záchvatů. Mohou být spojeny se ztrátou vědomí, třesem končetin na obou stranách těla, protáčením očí apod.

Některá onemocnění jsou typickými spouštěči horečky. Patří mezi ně malárie, Q-horečka, žlutá zimnice, spála a horečka dengue.

Horečku způsobuje mnoho infekcí. Nejčastěji ji vyvolávají infekce způsobené bakteriemi a parazity.

Horečku mohou způsobit i některé léky, například cefalosporiny nebo metyldopa. Horečka byla také pozorována u uživatelů psychostimulačních drog, jako je metamfetamin.

Někdy je nutné přistoupit k diagnostickým testům. Hodnotí se počet bílých krvinek v krvi a moči nebo přítomnost bakterií. V některých případech (podezření na zánět mozkových blan) je třeba odebrat vzorek likvoru (mozkomíšního moku).

Menstruační cyklus (ovulace) nebo intenzivní cvičení mohou vést ke změně tělesné teploty i k horečce.

Ne každý má stejnou termoregulační zátěž. Lidé s pomalejším metabolismem produkují teplo i za normálních podmínek při některých exotermických reakcích pomaleji.

Prevence

Nejlepší prevencí infekčních onemocnění spojených s horečkou je vakcinace (očkování) a dodržování epidemiologických opatření.

V některých případech je vhodné nosit roušku.

Důležitá je také správná tělesná hygiena a hygiena rukou. Je nutné také správně pečovat o okolí nosu pomocí hygienických kapesníků.

Léčba

Nejlepší je léčit samotné onemocnění. Podává se také symptomatická léčba. Jedná se o léčbu příznaků onemocnění. Používají se antipyretika, jako je paracetamol nebo kyselina acetylsalicylová. Ty snižují tělesnou teplotu asi na 4 hodiny.

Přečtěte si také článek:
Zábal pomůže snížit horečku: aneb jak snížit horečku bez léků

Doporučuje se příjem velkého množství tekutin a klid na lůžku.

Používají se také studené zábaly nebo sprchování ve studené vodě.

Lékem volby mohou být kortikosteroidy pro snížení horečky.